益州北门外，三日光阴，风云悄变。第一日，粥棚列开，粮车推出百步之外，兵丁退至三丈之远，不设阵、不列兵。百姓哄然而至，却无压制，无喝斥——只见军中老兵有序分粥，三餐不绝。有人跪地失声，也有人将饭藏进怀中，哆嗦着说：“先留给娘吃……”第二日，医棚搭起，军中调来太医署副吏、行医郎中，为冻伤者上药，为病者施针。棉衣棉被分发至妇孺一线，一时间乱民营中哭声四起，却不再是饿哭——是感激的哽咽。第三日，尸体收殓。陆云派出百余军士、命道士祭引，逐户收尸，择地合葬。夜间风雨大作，火光映在义冢坡上，一位老太跪着朝城门叩头，喊得嘶哑：“谢钦差还我儿一个葬身之地……”这一切，杜原全看在眼里。他沉默三日，不言不动。营中再无人鼓噪，甚至有乱兵私下请他开口领人归降。终于，在第三日夜里，他坐于火堆旁，良久无言。一名亲兵悄声问：“将军，可要下令进城？”杜原没有回答，只缓缓点头。片刻，他低声吩咐道：“挑个稳妥的人，带上我的亲笔令，进益州。”“告诉陆云——我杜原，想见他一面。”风拂起袍角，火光轻摇。夜已深，益州州府尚未歇息，内厅中却是一片安宁。一张黄梨木棋盘横陈案上，黑白子盘根错节，杀机密布。陆云负手而坐，左手执子，凝思片刻，却并未落下。他轻轻一笑，手一松，将白子掷回棋盒中：“认输。”对面，宋濂眯着眼，抬头看了他一眼，笑得温温吞吞：“哦？堂堂元帅，今日倒有些心浮气躁了。”陆云抬手抿了一口茶，神色如常，语气平淡：“宋州牧混迹官场多年，这步局走得滴水不漏——在下佩服。”“这盘，认了。”宋濂“哈哈”笑了两声，眉眼一挑，言锋一转：“老夫这点小算计，哪及得上元帅的智谋！”“不论是在朝中翻手为云、覆手为雨，还是这回在益州一番雷霆手段——老夫都是打心底服气。”他说得恭敬，眼底却泛着几分意味难明的笑意。语气微顿，他抬眼看向窗外一闪而过的火光，又低头望着棋盘，嘴角微扬：“只是……城外数万灾民已围城三日，粮尽民惶，局势愈发微妙。”“元帅此时还有这般闲情，与老夫对弈品茶——老夫只当是胸中有成竹，才能这般稳坐钓鱼台。”“这份定力，世间少见。”陆云淡淡一笑，指尖在棋盘边缘敲了敲，声音轻缓，却字字带锋：“宋州牧光看着城外火光，却不知棋子早在城中落稳。”他抬眼望去，唇角勾起，意味深长地吐出一句：“你怎知——杂家不是在等人上钩？”话音未落，厅外脚步急促。穆青掀帘而入，抱拳低声：“元帅，北门传信！”“杜原遣使求见，请入城商议——亲笔落款。”场中气温仿佛瞬间落了三分。宋濂脸上的笑僵在那儿，一瞬间，连呼吸都滞了。陆云没理他，连眼神都没再分一个过去。他转向穆青，语气平静如水：“信送上来了吗？”穆青应声：“已呈正案。”陆云微微颔首：“北门楼头，设席！。”“是！”穆青闻言，拱手应下，快步退去。陆云收回目光，抬手拂去棋盘上的一粒白子。他忽然转头，看向宋濂，眸色平静，唇角却泛起一丝淡淡的笑。语气不疾不徐，说道：“宋州牧。”“这局棋——你还下不下？”宋濂脸上的笑意早已收尽，只剩一张僵硬如灰的脸，半晌说不出一个字。……竖日。北门楼上，风烈如刀，旌旗猎猎。陆云与杜原隔席而坐，中间摆着一碗清粥，两盏热茶。气氛沉了半盏茶时间，谁都没动。最后，杜原先开口了，声音低冷、带着直脾气：“陆元帅，我就直说了。”“我原以为你是个狗太监，带着三万兵，拿着圣旨，是来杀我们的。”他看了陆云一眼，盯着那碗粥，淡声道：“我还真想过，带人硬冲城门，抢了粮，死多少都认。”陆云抬眼看了他一眼，脸上看不出情绪。他没有回话，只是伸手，将那盏清粥轻轻推了出去，推到杜原面前。然后缓缓起身，负手走向楼垛边缘，语气平静，却透着一股寒意：“你想冲城门？”他站定，微偏了偏身子，抬手一指身后。楼头之上，晨风呼啸。十几架巨弩列在女墙之后，黑木如铁，箭矢粗如儿臂，寒光森森，直指城下乱营。陆云负手而立，语气平静，却像刀压脊背般一字一顿：“你若真冲——”“杂家从京城带来的这些东西，便正好用上了。”陆云话音落下，风声似也为之一静。杜原看着那一排巨弩，眉头微微一拧。他没说话，只是默默低头，望着那碗清粥，手指在膝上敲了敲，片刻后缓缓抬头，目光重新落回陆云身上。眼神里少了几分锋芒，却多了一丝掂量与凝重。他沉声道：“元帅果然是智谋过人，向来不打无准备之仗。”“宋濂、四大粮商栽你手里，连这座城都落了，栽得不冤！”陆云闻言轻笑，眉梢却未动，只回头淡淡道：“你错了。”